Em seis de dezembro foi assinado o protocolo de intenção entre a Prefeitura de Ouro Branco e a CSN mineração para a cessão do imóvel para a construção do observatório astronômico no parque estadual da Serra do Ouro Branco.
A construção do observatório contribuirá para o desenvolvimento do turismo astronômico, alargamento da economia para a região do Alto Paraopeba e Região dos Inconfidentes, além do desenvolvimento de projetos de ensino, pesquisa e extensão em Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e instrumentação para astronomia a partir dos cursos de engenharia ofertados pelo Campus Alto Paraopeba da Universidade Federal de São João del-Rei (UFSJ) e as instituições parceiras.
De acordo com a coordenadora, professora Kelly, o plano de manejo do parque já prevê a construção do observatório. A escolha do local para sua construção se deu a partir do projeto de iniciação científica de seu discente Gabriel Fernandes Costa, egresso do curso de Engenharia de Telecomunicações. A confirmação do sítio escolhido se deu em novembro de 2022, com a visita técnica do grupo do Laboratório Nacional de Astrofísica. A área cedida pela CSN corresponde a aproximadamente 1,3 hectare de terra nas proximidades da MG 129, estrada que liga Ouro Branco à Ouro Preto, no Parque Estadual da Serra de Ouro Branco.
A proposta do observatório astronômico em Ouro Branco é coordenada pelas professoras Kelly Beatriz Vieira Torres e Ana Cristina Moreira Machado Armond, ambas astrofísicas do Departamento de Estatística, Física e Matemática no Campus Alto Paraopeba da UFSJ. O projeto foi realizado em parceria com docentes da UFSJ, UFOP, IFMG de Ouro Branco, IFMG de Congonhas, IFMG de Conselheiro Lafaiete e IFMG de Ouro Preto, que já desenvolvem atividades em astronomia.
Leia também: Apresentada proposta para criação de observatório astronômico na Serra de Ouro Branco.
