Umas das modalidades de turismo que mais vem crescendo no país, nos últimos anos, é o turismo histórico-cultural, em que os viajantes visitam lugares que serviram de cenário para fatos importantes da história local ou até mesmo do Brasil, e que guardam e preservam um patrimônio material e cultural até os dias de hoje. Um desses lugares é a Estrada Real, maior rota turística do Brasil, que passa pelos estados de Minas Gerais, São Paulo e Rio de Janeiro.
Com o intuito de registrar a passagem dos turistas pelos caminhos visitados, foi criado através do Instituto Estrada Real, o Passaporte Estrada Real. Recentemente o município de Carandaí passou a ser ponto de carimbo oficial do Instituto Estrada Real. O ponto foi solicitado pela Secretaria de Cultura, Esportes, Lazer e Turismo, através da Diretoria de Cultura, Turismo e Patrimônio Cultural e marcou um importante passo para aumentar o fluxo de turistas na cidade.
No primeiro trimestre de 2023, foram carimbados 49 passaportes no município de Carandaí, sendo 29 carimbos apenas no mês de março. Passaram pela cidade turistas de 16 cidades diferentes e de quatro estados brasileiros. A maioria dos visitantes teve origem da cidade do Rio de Janeiro e foi identificado que os turistas consumiram ou compraram em pelo menos um estabelecimento da cidade.
A Secretaria de Cultura, Esportes, Lazer e Turismo considera a passagem desses turistas pelo município de Carandaí um grande avanço para o desenvolvimento do turismo local, pois, permite identificar o perfil dos visitantes, realizar pesquisa de demanda turística que servirá como base para o direcionamento das ações voltadas para o setor, além de divulgar o patrimônio cultural, natural e fomentar a economia local.
Para adquirir o passaporte os turistas devem preencher um cadastro no site do Instituto e fazer a retirada em algum ponto oficial.
